Unidad óptica de DVD.
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Un dispositivo
de almacenamiento óptico es una unidad electro-mecánica que puede
guardar y recuperar (leer y escribir) la información en un medio de
disco especial con una luz láser. Las unidades ópticas están diseñadas
para trabajar con varios tipos de medios: CD ("Compact Disc"), DVD
(disco versátil digital o disco de video digital) y los discos Blu-ray.
Cómo trabajan
Una unidad de almacenamiento
óptico que es capaz de escribir datos en un disco utiliza un haz láser
para quemar fosos (o baches) en un material especial. Este flujo de
datos se coloca en un camino en espiral, como se encuentra en un disco
de vinilo, pero en este caso los datos se inician en la pista interior y
se abren camino hacia el borde del disco. En los discos producidos de
masa industriales, tales como los de distribución de música o de
películas, los datos son colocados en el disco por una máquina de
estampación. Los datos se recuperan por un rayo láser que se refleja en
el disco, detectando los pozos. Las unidades ópticas vienen en
diferentes velocidades, giran entre 200 y 4.000 RPM.
CD-R, CD-RW, DVD-R, DVD-RW, Blu-ray
El CD-R (o CD-ROM) es un disco
de solo lectura de memoria óptica que puede escribirse solamente una
vez. El CD-RW (o "re-escribible") se puede escribir varias veces, de
forma similar a una cinta de video VHS. La misma denominación se utiliza
para DVD de solo lectura (DVD-R o DVD-ROM) y DVD regrabables (DVD-RW).
La próxima generación de discos ópticos incluye un formato conocido como
discos Blu-ray, que puede almacenar más información en el mismo espacio
físico. Estos son útiles para almacenar contenido, como películas en
alta definición.
Capacidad de almacenamiento
La capacidad de almacenamiento
estándar de CD es de aproximadamente 700 MB (megabytes). Para ponerlo
en perspectiva, esto es suficiente espacio para almacenar más de 300.000
páginas de texto o unos 80 minutos de música. Una película de larga
duración se pueden almacenar en un DVD, que tiene alrededor de 4,7 GB
(gigabytes) de memoria. Los datos en discos ópticos se estima
conservadoramente que son viables durante cinco a 10 años, así que los
discos de almacenamiento de datos valiosos se deben comprobar de vez en
cuando, y las copias recientes hechas después de varios años.
Almacénalos en posición vertical en estuches de discos, y guárdalas en
un lugar seco, a temperatura ambiente.
Aplicaciones
Los discos ópticos se utilizan
para almacenar video, audio y datos informáticos (que puede ser la
información o programas informáticos). Los CD de música son ahora el
medio de elección para la distribución de álbumes musicales. Los
reproductores de CD se encuentran en sistemas estéreo, sistemas de audio
del coche, y computadoras personales. Del mismo modo, los DVD se han
convertido en estándar para la distribución de películas, con un
contenido de audio y video, que han sustituido el popular medio de cinta
de video VHS. Las consolas de videojuegos también utilizan discos
ópticos para el software de juego. Ambas unidades de CD y DVD están
disponibles en equipos que son capaces de lectura y escritura de
información. Los DVDs son especialmente útiles para archivar datos de
computadora, debido a su capacidad de almacenamiento relativamente
grande. No obstante, para hacer copias de seguridad de rutina están
perdiendo popularidad por otros dispositivos de almacenamiento que
tienen mucho más rápidas velocidades de transferencia de datos,
incluyendo unidades flash USB y discos duros externos.
Los medios ópticos son susceptibles a daños
A diferencia de los discos
duros, que están en una unidad sellada, y discos flexibles, que están en
una caja de protección, los discos ópticos no tienen protección una vez
que se retiran de su caja de almacenamiento. Al igual que los discos de
vinilo, los discos ópticos son vulnerables a los arañazos, la suciedad,
roturas y huellas dactilares, las huellas dactilares se pueden quitar
frotando con un paño suave y húmedo. No toques la superficie de los
discos ópticos, y sostenlos por los bordes exteriores y el agujero en el
medio, como lo harías con discos de vinilo. A diferencia de estos, no
hay desgaste por repetidas reproducciones de discos ópticos.
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